Bangga Indonesia, Palembang – Pempek sudah lama menjadi simbol kuliner khas Palembang yang dikenal luas di Indonesia. Hidangan berbahan dasar ikan dan tepung sagu ini tidak hanya menggugah selera, tetapi juga menyimpan nilai sejarah dan identitas budaya masyarakat Sumatera Selatan. Keunikan rasa pempek berasal dari perpaduan teksturnya yang kenyal dengan cuko, saus khas bercita rasa asam, manis, dan pedas.
Asal Usul dan Filosofi Pempek
Masyarakat Palembang meyakini pempek lahir dari kreativitas penduduk yang ingin memanfaatkan ikan Sungai Musi sebagai bahan makanan sehari-hari. Masyarakat Palembang mengolah ikan segar bersama tepung sagu hingga menghasilkan adonan yang kenyal. Dari sinilah lahir berbagai jenis pempek, seperti kapal selam, lenjer, adaan, hingga kulit.
Pempek tidak hanya sekadar makanan, tetapi juga cerminan gaya hidup masyarakat Palembang. Masyarakat setempat menyantap pempek dengan cuko sebagai simbol kebersamaan, karena mereka biasanya menyajikan cuko dalam wadah besar untuk dimakan bersama. Filosofi ini memperlihatkan semangat gotong royong yang melekat dalam budaya Sumatera Selatan.
Popularitas dan Inovasi Pempek
Popularitas pempek meluas ke seluruh Indonesia bahkan ke mancanegara. Banyak orang mengenal Palembang melalui hidangan ini, sehingga pempek berperan sebagai duta kuliner daerah. Restoran dan penjual kaki lima di berbagai kota menghadirkan pempek dengan rasa otentik, sementara industri rumahan memproduksi pempek kemasan yang bisa bertahan lebih lama.
Seiring perkembangan zaman, inovasi terus muncul. Beberapa pelaku usaha menambahkan isian baru seperti keju, udang, atau ayam agar pempek lebih variatif dan diminati generasi muda. Inovasi ini tidak menghilangkan ciri khas, karena cuko tetap menjadi pasangan utama yang menjaga identitas rasa pempek Palembang.
Selain itu, kemajuan teknologi dan pemasaran digital ikut memperluas jangkauan pempek. UMKM memanfaatkan e-commerce untuk menjual produk mereka ke berbagai kota di Indonesia. Pembeli dari berbagai daerah, bahkan yang jauh dari Palembang, kini bisa mengakses pempek dengan lebih mudah berkat cara ini.
Pempek Palembang bukan hanya makanan khas, tetapi juga ikon yang merepresentasikan kekayaan kuliner Sumatera Selatan. Dari sejarah panjang hingga inovasi modern, makanan khas ini terus menunjukkan daya tariknya di tengah persaingan kuliner Nusantara. Melestarikan makanan khas Sumatera Selatan ini berarti menjaga warisan budaya sekaligus memperkenalkan cita rasa Palembang kepada dunia. (FYN)
